Por: Constansa Ramos, Simon Massri, Samuel Urrutia
Para el decano Juan Carlos Fernández, es una parte indivisible de la historia, pero también de la actualidad de la ciudad que, solo en la sede de la UNCo, con su oferta de carreras de grado contiene anualmente a 4000 estudiantes.
En medio de un intenso debate que cuestiona el rol de las universidades nacionales en la sociedad argentina, y luego de una marcha que movilizó a millones en todo el país en defensa de estas instituciones, la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales cumple un rol determinante en la identidad regional. Para el decano Juan Carlos Fernández, la historia de la institución es parte de la historia de la ciudad, en esa identidad de comunidad local.
“Roca es una ciudad universitaria -repite constantemente como si fuera un mantra- y dentro de esa dimensión de ciudad universitaria, la Fadecs es la que tiene más historia, más trayectoria, más posicionamiento”, indicó Fernández respecto de esta sede de la UNCo que abrió sus puertas a principios de los años ‘70 y que formó generaciones de estudiantes en sus pasillos y aulas.
En la actualidad, con aproximadamente 4.000 estudiantes en las carreras de grado y cerca de 60 graduados por año, la FADECS ocupa un lugar fundamental en la ciudad. “Además del carácter agrario y frutícola que tiene la ciudad, la dimensión universitaria es, para nosotros (…) claramente identitaria de General Roca”, estimó el decano, para quien “ese perfil, que implica también un potencial, tiene que ser desarrollado con muchísima profundidad”.
El problema presupuestario
La Universidad Nacional del Comahue, al igual que todas las universidades nacionales en el país, se enfrenta este último año a un problema que la atormenta: el recorte presupuestario del gobierno nacional.
El decano explicó que, en un contexto como el actual, hay que analizar dos dimensiones fundamentales para entender el impacto de este recorte en la facultad: “El primero es el ajuste o la restricción a la universidad, pero el otro es el ajuste o la restricción de la capacidad económica en cada una de las familias cuyos hijos e hijas vienen a la universidad”.
En cuanto al recorte a las universidades, el decano expresó con preocupación que “no se trata de una restricción presupuestaria, sino de una pretensión de revisión del perfil del sistema universitario argentino. Porque la restricción se ha llevado a límites tan impactantes que uno no puede dejar de percibir que el direccionamiento es a las bases mismas de la institución.”
Aunque el gobierno nacional anunció aumentos en el presupuesto, solo apuntan a los gastos básicos de la facultad, lo que no permite invertir en otros sectores. “Una facultad es algo más que la luz, el gas y el agua; es también investigación. Es fundamentalmente investigación. Las otras dimensiones son una consecuencia de la generación del conocimiento”, estimó Fernández.
Frente a los problemas, el decano contrastó con la importancia de la universidad pública dentro de la sociedad. “No hay ninguna familia en donde no haya una historia de una persona que se haya formado en la universidad pública y que entonces muchas veces ha sostenido esa familia y que ha permitido crecimiento y proyección. Tampoco hay ninguna familia en donde el horizonte no esté asociado a la universidad pública”, ejemplificó
La post pandemia
Los efectos de la pandemia, con todas las innovaciones y cambios que implicó a nivel educativo, siguen presentes al día de hoy, y el decano destacó las opciones que permite la virtualidad para las carreras de grado, con la presencialidad, por un lado, y con presencialidad remota, en la que se admite un porcentaje de clases virtuales, por el otro.
Aunque estos cambios en las modalidades educativas podrían llegar a afectar al sector económico de la ciudad, el decano aseguró que esto no es así, ya que “por más que eventualmente se incorporen clases virtuales (…) las personas no han dejado de venir a instalarse y a vivir a la ciudad de General Roca, aun cuando tengan algún grado de clases virtuales”.
Un segundo aspecto de la post pandemia, y que podría llegar a tener un gran impacto en la ciudad tanto a nivel económico como cultural, es la investigación académica. Fernández señaló que tras la incorporación de la virtualidad a la enseñanza, se modificó fuertemente el sistema universitario a nivel mundial y que ahora “existe una potencialidad fuerte para la investigación globalizada internacional”. “El conocimiento ya no viaja en avión, sino que puede viajar en internet”, observó respecto de la posibilidad de conectarse y de crear equipos de trabajo con integrantes de distintos centros educativos del país o el mundo.
Un segundo aspecto que ha cambiado en la universidad post pandemia, y que podría llegar a tener un gran impacto en la ciudad tanto a nivel económico como cultural, es la investigación académica. Fernández cuenta que en los últimos años y tras la incorporación de la virtualidad a la enseñanza, modificó fuertemente el sistema universitario a nivel mundial y que ahora “existe una potencialidad fuerte para la investigación globalizada internacional”. El decano observa cómo “el conocimiento ya no viaja en avión, sino que puede viajar en internet” y explica que la posibilidad de conectarse con profesores e investigadores a lo largo del mundo a través de internet ha tomado la centralidad de los centros de investigación a nivel mundial de las grandes ciudades y capitales.
El nuevo contexto, entonces, para Fernandez es una nueva oportunidad para la ciudad. “Si nosotros somos una ciudad universitaria, bien podemos pensarnos en una ciudad que genere la infraestructura para que los encuentros presenciales dentro del ámbito de estas investigaciones se hagan en nuestra localidad con todo el impacto económico que eso genera”, afirmó.
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